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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2022 ofreció una de las batallas más reñidas de la temporada en la Carrera 2 de Estoril, el duelo entre Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) y Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) por la victoria. Los dos rivales intercambiaron posiciones varias veces en la última vuelta y el pulso que se prolongó hasta la chicane final. Fue Rea quien se impuso esta vez, mientras que el líder del campeonato, Bautista, se vio superado por el norirlandés en los últimos metros. Sin embargo, dado que una de las grandes fortalezas de Ducati es la velocidad punta, ¿cómo logró Jonathan Rea, pese a que su rueda trasera derrapó fuertemente a la salida de la curva 13, defenderse de su rival por el título?

LAS PALABRAS DEL GANADOR: “¡Es agradable cuando una última vuelta se decanta de tu lado!”

Hablando sobre cómo gestionó esa última vuelta, Rea detalló: “¡Ha sido emocionante! A tres o cuatro vueltas del final he cometido un pequeño error y luego, en la penúltima vuelta, estaba bastante fuerte y he podido recuperarlo todo. Al llegar a la última vuelta, tenía una buena tracción saliendo de la última curva; he utilizado el rebufo y me he dicho 'solo frena, no te equivoques'. Entonces, me he concentrado en la curva 4, porque él estaba frenando pronto en la curva 6. Luego, he visto lo rápido que era él desde la curva 4 y hasta la curva 5, y he pensado, '¡de ninguna manera'! he soltado el freno, he aprovechado la velocidad en el paso por curva, he levantado la moto y la tracción era realmente buena”.

“Esa era mi oportunidad, ¡así que he ido a por ella! He tenido dos o tres oportunidades. Lo he intentado en la curva 7, pero él se ha cerrado, así que me he situado en el vértice de la curva 9 y le he parado un poco para que no me viniera encima, luego he hecho mi línea y he conseguido salir bien. Para ser sincero, he pensado que lo había j****o, porque he tenido una derrapada muy grande, creía que me iba a alcanzar en la línea, pero finalmente he podido hacer el trabajo. ¡Es agradable cuando una última vuelta se decanta de tu lado!”

Al piloto de Kawasaki le preguntaron si esa vuelta final fue un ‘todo o nada’, Rea lo negó y sostuvo: “Siempre ha estado bajo control; sabía, por ejemplo, que la curva 7, iba a ser simplemente un block pass. No he necesitado ir soltando el freno, ya que simplemente he seguido recto. Luego, en la chicane, he ido por fuera. La única forma en que podría haber sido un desastre es si él hubiera cerrado la puerta por completo y rodado por el ápice, pero ha dejado suficiente espacio para que yo pudiera poner mi moto adentro. Hoy, la ZX-10RR ha estado funcionando bien. ¡Nunca he pensado en irme a la grava, no ha sido una decisión que haya tomado!”

ANÁLISIS: cómo la velocidad impactó en el resultado

A lo largo del fin de semana, la Kawasaki no tuvo la velocidad máxima de la Ducati; la mayor diferencia se produjo en la Carrera 1, cuando la velocidad punta de la ZX-10RR de Rea fue de 313,9 km/h, mientras que la de Bautista fue de 324,3 km/h, una diferencia de 10,4 km/h, aunque no es posible saber si los rebufos contaron en cualquiera de los dos casos, así como otras variables como los vientos de cola. Sin embargo, en la Carrera 2, la velocidad máxima de la Kawasaki fue de 317,6 km/h, y aunque la de Ducati y Bautista también aumentó a 325,3 km/h, la diferencia se redujo.

Por el contrario, Bautista pudo superar a Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) en la llegada a meta, en la última vuelta de la Carrera 1 disputada el día antes. Allí, su velocidad máxima de 324,3 km/h se registró en la primera mitad de la carrera, pero incluso con 314,9 km/h en la última vuelta, seguía siendo 9 km/h más rápido. Con dos décimas y media más rápido en la última vuelta que Toprak, Bautista pudo superar a la Yamaha; Entonces, ¿por qué no a la Kawasaki, que también perdió agarre y tuvo una fuerte derrapada poco antes de enfilar los últimos metros de la prueba?

En la última vuelta, los sectores cuentan la historia: Rea marcó su primer sector más rápido de la carrera en la vuelta 21 y fue más rápido que Bautista en el sector tres y cuatro. Solo en el sector dos, donde Bautista podía salir de la curva 4 y exprimir la velocidad en la recta trasera, el español fue más rápido. En el último sector, Rea fue casi tres décimas más rápido que Bautista. El hexacampeón puso el martillo, de ahí la gran derrapada que tuvo saliendo de la última curva. La velocidad punta de Bautista en la recta siguió siendo mayor, pero no lo suficiente para alcanzar a Rea, que hizo un 1'37.693 en la última vuelta en comparación con el 1'38.044 de Bautista.

 LA BATALLA, VISTA POR BAUTISTA: “¡Esperaba que atacara!”

Hablando sobre esa última vuelta desde su perspectiva, Bautista sacó a relucir el factor lluvia en el sector final: “¡En el último adelantamiento, he perdido la línea porque cerré la puerta y luego él la ha abierto! He tenido que levantar la moto y he perdido más [tiempo] en la salida que ayer con Toprak. En la última vuelta, la lluvia ligera que había estado presente durante toda la carrera ha sido un poco más intensa. Esta vez no he ganado, pero estoy contento porque me he sentido mejor que esta mañana [aludiendo a la Carrera Superpole]. He peleado con los demás, frenando fuerte, así que estoy contento con esto”.

“¡Esperaba que Jonny atacara! En la curva 7 ha intentado adelantarme, pero yo estaba preparado. En la chicane, sabía que lo intentaría, pero me he defendido, dejando solo unos metros entre el bordillo interior y yo, pero él simplemente ha metido la moto dentro. Es difícil defender esa curva más que yo. También es difícil recuperar la posición porque está muy cerca de la siguiente curva y no tienes espacio. He intentado defenderme y, al final no he podido, la ha ganado muy bien. Desde la curva 8 hasta la curva 12, he perdido mucho en comparación con Jonny y Toprak, pero no puedo mejorar mucho allí porque mi moto es fuerte en otro punto. En un sector lento, no somos tan fuertes”.

El caso es que en 2019 – el año en que Bautista llegó al Campeonato con Ducati- no llegó a haber una batalla en la última vuelta entre Rea y Bautista. En 2022, disputadas 9 carreras, ya ha habido tres pulsos por la victoria entre ellos en la última vuelta: Carrera 1 en Aragón, Carrera Superpole en Assen y Carrera 2 en Estoril. En los tres circuitos se impuso Rea hasta ahora, pero con estos dos rivales en liza en cada Round y en cada carrera, además de Toprak Razgatlioglu, la temporada tendrá previsiblemente muchas más batallas como las que hemos visto. La velocidad máxima no siempre será un factor clave, como lo será en los próximos Rounds en Misano y Donington Park, pero la agilidad, la frenada fuerte, la paciencia, la estrategia y la determinación siempre jugarán su papel. ¿Quién puede predecir cómo evolucionará la temporada?

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